Méndez ocupa el puesto 26 en la Provincia de Ourense con 22.588 ocurrencias en 252 municipios. Es un patronímico de "Mendo" o "Menendo" — derivado del germánico Hermenegild, que significa "sacrificio completo" — y fue particularmente común en la Galicia medieval y el norte de Portugal, regiones donde el nombre Mendo era favorecido por la baja nobleza y los hidalgos terratenientes.

A diferencia de los apellidos más uniformemente distribuidos en la comarca del Ribeiro, Méndez muestra un patrón claramente concentrado. Su presencia más fuerte está en Castrelo de Miño (99 portadores, 2,42%), con números menores en Cartelle (36, 0,50%) y Arnoia (11, 0,45%). El apellido está notablemente ausente de los censos municipales de Ribadavia, Cenlle, Beade y Leiro, lo que sugiere un origen muy localizado vinculado a comunidades parroquiales específicas.

En los registros de la Inquisición, Méndez muestra una significativa frecuencia del 6,9% en los juicios de Ribadavia, a pesar de estar ausente del censo municipal de Ribadavia. Esta paradoja sugiere que las familias Méndez del barrio judío medieval podrían haberse trasladado a Castrelo de Miño u otras parroquias cercanas tras la expulsión de 1492, manteniendo el apellido en un entorno más rural.