Les Armada, Puga et Mosquera — seigneurs de tours et chevaliers de Santiago — formaient le noyau militaire de la petite noblesse du Ribeiro. Mais aucun réseau d'hidalgos ne fonctionne par les seules épées. Autour de ce noyau existait un cercle plus large de familles dont le pouvoir s'exprimait non pas par des tours fortifiées mais par des pazos, des commanderies viticoles, des alliances matrimoniales et les armes écartelées gravées au-dessus de leurs portes. C'étaient les "Feijóo", les "Noboa", les "Araújo" et les "Villamarín" — quatre maisons dont les généalogies entrecroisées liaient l'ensemble du système.

Les liens sont partout. Diego Feijóo "el Bravo" épousa Berenguela de Noboa Villamarín — un seul mariage unissant trois des quatre familles. Leur fils Suero Feijóo épousa Susana de Puga, fille de Gonzalo de Puga et Teresa de Noboa — reliant directement les Feijóo aux seigneurs de la tour de Puga. Antonio de Puga Feijóo épousa Antonia de Araújo. Le nom composé « Feijóo y Araújo » apparaît dans les registres paroissiaux du Ribeiro tout au long des XVIIe et XVIIIe siècles. Au Pazo de Olivar à Puga, l'écu affiche les armes combinées des Puga, Villamarín et Novoa. À la Casa Grande de Merens à Cortegada, le plus grand écu héraldique de Galice — dix-huit quartiers sous une couronne comtale — porte les noms Araújo, Feijóo, Mosquera, Novoa et Sarmiento côte à côte.

Si le triangle Armada-Puga-Mosquera était le squelette du réseau, l'anneau Feijóo-Noboa-Araújo-Villamarín en était le tissu conjonctif — la toile de mariages, de juridictions partagées et de richesse viticole qui permit à la noblesse de la vallée de fonctionner comme un système unique pendant trois cents ans.

Les Noboa — également écrits Novoa — étaient l'une des plus anciennes maisons nobles de Galice. Leur solar primitif se trouvait à "Pena Novoa", dans la paroisse de Novoa, dans le district de Ribadavia, province d'Ourense. De ce château la famille tira son nom. Ils étaient seigneurs de la terre de Novoa et de son château, et s'allièrent à plusieurs reprises par mariage à des descendants de la Maison Royale de Castille et León.

Une branche décisive prit racine au "Château de Maceda" — une forteresse du XIe siècle dans la région d'Allariz à Ourense, remarquable pour ses massifs murs de granit. Au XIIe siècle, le château fut donné en dot à "Doña María Fernández", fille de "Thérèse de Portugal" (fille d'Alphonse VI) et — selon la tradition — du comte Pedro Froilaz de Traba, bien que certains généalogistes attribuent la paternité à son fils Fernando Pérez de Traba. Son mariage avec "Juan Ares de Novoa" établit la lignée Noboa à Maceda, où elle se maintint jusqu'au XVIIe siècle. Le château accueillit le jeune "Alphonse X le Sage" (âgé de onze ans), qui étudia la langue galicienne entre ses murs — un détail qui relie les Noboa aux origines mêmes de la culture littéraire galicienne. Déclaré Monument Historique et Artistique en 1949 et Bien d'Intérêt Culturel en 1994, le château fonctionne aujourd'hui comme hôtel-monument.

Le témoignage le plus vivant des Noboa est gravé dans la pierre. Dans l'"Église de San Francisco de Ourense", quatre tombeaux plateresques du début du XVIe siècle préservent la mémoire de l'alliance Noboa-Puga. "Teresa de Noboa", épouse de Gonzalo de Puga, repose sous un arc ornemental — son effigie les mains jointes en prière, deux petits chiens jouant à ses pieds. Le tombeau adjacent de Gonzalo le montre en armure complète, casque, mains sur la poitrine, tête sur deux coussins, un lévrier à ses pieds, un ange portant un livre de prières à son côté. Son épitaphe — la plus étendue et la plus élogieuse de l'ensemble funéraire — le déclare vassal de Ferdinand et Isabelle et regidor d'Ourense. L'héraldique sur les tombeaux relie les deux familles à la maison de Villamarín.

Deux autres tombeaux complètent l'ensemble : "Juan de Noboa", en tenue de combat les mains jointes en prière, et sa petite-fille "Elvira de Noboa" — décrite comme la dix-huitième dame de la maison de Maceda. L'arcosolium d'Elvira présente un *vultus trifrons* sculpté (tête à trois faces ne partageant que quatre yeux) — un élément iconographique extrêmement rare qui témoigne de la sophistication théologique des commanditaires. Elle porte des chaussures à plateforme, tient un rosaire et repose sa tête sur de riches coussins, tandis qu'un petit chien s'interrompt de ronger un os à ses pieds.

L'histoire des Villamarín est l'ascension sociale la plus spectaculaire du réseau du Ribeiro — de tenanciers monastiques à seigneurs de forteresse en trois générations. La propriété qui devint leur siège s'appelait à l'origine le "Casal de Bouzoa", sous le domaine du Monastère d'Oseira — la grande maison cistercienne d'Ourense. En "1321", l'administrateur monastique la loua pour huit ans à "Gil Fernández de Vilamarín" — l'homme dont le nom allait devenir le patronyme de la famille et le nom de la forteresse elle-même.

La transformation de tenancier à seigneur eut lieu en "1372", lorsque le roi Enrique II accorda le district et la juridiction de Vilamarín à "Alfonso Ougea de Vilamarín" et à ses descendants. Cette concession royale convertit ce qui avait été un bail en seigneurie. Les seigneurs de Vilamarín bâtirent leur forteresse sur la terre louée tout en continuant nominalement à payer tribut à Oseira, mais au fil du temps les paiements devinrent négligents et la famille revendiqua la possession pleine et entière. Un litige avec le monastère survint au début du XVIe siècle et fut vraisemblablement tranché en faveur de la famille — à cette date, la forteresse qu'ils avaient bâtie était la résidence privée la plus imposante de la province.

Le "Pazo-Fortaleza de Vilamarín" se dresse à près de 450 mètres d'altitude sur une formation rocheuse. Son plan est un polygone irrégulier à sept angles — une sorte d'hexagone allongé — construit en maçonnerie de granit. "Cinq tours crénelées" s'élèvent des murs — trois circulaires et deux carrées selon la Wikipédia galicienne, bien que d'autres sources comme Galicia Máxica décrivent quatre circulaires et une carrée — toutes soutenues par des corbeaux. L'entrée centrale, un portail en arc en plein cintre flanqué de tours semi-circulaires, mène à un ensemble qui comprend une barbacane sur les côtés les moins protégés, quatre cheminées (celle de la cuisine mesurant à elle seule plus de deux mètres de côté) et de multiples phases de construction s'étendant du XIVe au XVIIIe siècle. Aurait subi des dommages lors de la "révolte des Irmandiños de 1467" — bien qu'aucune preuve documentaire ne confirme une destruction totale — il fut reconstruit avec des ajouts baroques et déclaré *Monumento Histórico-Artístico* en 1977. Propriété depuis 1976 de la Diputación Provincial de Ourense, il sert aujourd'hui de musée.

Le nom Villamarín apparaît dans l'héraldique de tout le réseau. "Leonor López de Noboa Villamarín" épousa un membre de la famille Neira ; leur fils Suero de Neira Villamarín épousa "Constanza Feijóo" — reliant Noboa, Villamarín et Feijóo en une seule alliance. "Catalina Feijóo « de la maison de Villamarín »" épousa Cristóbal Rodríguez de Noboa — unissant de nouveau les trois noms. Au Pazo de Olivar à Puga, les armes des Villamarín côtoient celles des Puga et des Novoa sur l'écu combiné. Et "Suero de Villamarín" céda la seigneurie de Maceda à son demi-frère Juan Pérez de Novoa — liant les maisons Villamarín et Noboa par une juridiction partagée sur l'une des plus grandes forteresses d'Ourense.

Les quatre familles produisirent des figures qui transcendèrent les frontières de la vallée du Ribeiro. La plus remarquable fut "Pedro Martínez Feijóo", né dans le village de Troncoso à Castrelo de Miño en 1694 — un homme du cœur du pays Feijóo-Araújo dont la carrière s'étendit de la province à la cour. Il s'éleva d'hidalgo provincial à Docteur en Droit Canon, Chevalier de Santiago et Conseiller du Conseil Royal de Castille. Le 2 septembre 1762, Carlos III le créa "Conde de Troncoso" — nommant le titre d'après son lieu de naissance. Son fils Pedro Manuel épousa María de Zúñiga y Losada, fille des Marquis de Bosqueflorido — connectant le réseau du Ribeiro aux comtes de Monterrey de la maison de Zúñiga. Le Comte de Troncoso fit don de retables du sculpteur Salvador Carmona à l'église d'Astariz — un geste de mécénat qui faisait écho aux traditions de ses ancêtres.

Mais la contribution la plus durable de la famille à la culture espagnole vint par la lignée Feijóo. Benito Jerónimo Feijóo y Montenegro (1676–1764), dont la mère portait les noms de Puga et de Novoa, devint moine bénédictin à Celanova et écrivit le *Teatro Crítico Universal* (1726–1740) et les *Cartas Eruditas y Curiosas* (1742–1760) — des œuvres qui défièrent la superstition, défendirent la science empirique et firent de leur auteur l'intellectuel espagnol le plus lu du XVIIIe siècle. Son plaidoyer pour la raison et l'observation précéda les Encyclopédistes français et lui valut la protection de Fernando VI, qui décréta en 1750 que critiquer les œuvres de Feijóo était interdit. L'hidalgo du pays viticole du Ribeiro devint à lui seul les Lumières de l'Espagne.

L'héritage physique survit dans la pierre. La "Casa Grande de Merens" (1789) à Cortegada — propriété d'"Agustina de Puga y Araújo" et de son époux "Pedro de Cisneros de Castro y Ulloa", IIe Conde de Gimonde — arbore le plus grand écu héraldique de Galice : dix-huit quartiers portant les noms de l'ensemble du réseau hidalgo sous une couronne comtale. Le Comte de Gimonde fut lui-même membre de la Junte Centrale Suprême d'Espagne pendant la Guerre napoléonienne, un mécène des arts qui créa une École de Dessin gratuite à Santiago en 1805 et protégea toute une génération d'artistes galiciens. Pazos de Arenteiro, déclaré Ensemble Historique et Artistique en 1973, préserve intact le monde des Feijóo : la *solaina* du Pazo dos Feixóo, les croix de Malte de l'Encomienda, l'église romane, les ponts médiévaux.