Castrelo de Miño

Castrelo de Miño se déploie sur la rive gauche du Miño : plaines riveraines, coteaux de vigne et villages des hauteurs, réunis en sept paroisses. Astariz, Barral, Castrelo, Macendo, Ponte Castrelo, Prado et Vide donnent au paysage son échelle humaine. Le fleuve attirait chemins et voyageurs vers ses passages ; les collines offraient des lieux pour habiter, cultiver et ensevelir les morts.

La vaste étendue d’eau actuelle est une couche récente de cette histoire. Avant le réservoir, les méandres entouraient vignes, vergers, potagers et prairies. L’église de Santa María domine toujours le fleuve, tandis que les anciens bains et des terres agricoles reposent sous l’eau. L’histoire de Castrelo suit à la fois les lieux conservés et cette vallée restée dans les mémoires.

Au-dessus du fleuve, les tumulus de Veiga de Arriba, près de Reigoso, et de Vedado do Roxón, à Macendo, marquent les lieux où les communautés préhistoriques rassemblaient leurs morts. L’inventaire municipal en compte cinq dans le premier ensemble et trois dans le second. À proximité, cupules, cercles et gravures quadrangulaires de Reigoso font du rocher une autre trace durable de présence humaine.

As Cavadas, Macendo, Outeiro et Santa Lucía appartiennent au paysage plus tardif des castros, des habitats établis sur des points élevés. Leur histoire dépasse l’image habituelle du village fortifié de l’âge du Fer. À Santa Lucía, les premières fouilles de 2016 ont commencé à révéler l’évolution de l’agriculture, de l’occupation et des usages de cette rive au fil des siècles.

À Santa Lucía de Astariz, une cavité taillée dans la roche raconte une histoire tangible : on y transformait le raisin à l’époque romaine. Les archéologues situent la construction du pressoir à la fin du Ier siècle, son usage certain au IIe et sa prolongation possible au IIIe. Cette installation possède sa propre histoire ; sa date ne vaut pas pour toutes les vignes de la vallée.

Les découvertes élargissent le récit au-delà du vin. Céramiques, verre et objets métalliques comprennent des éléments de ceintures militaires de l’époque romaine tardive. Dans leur étude de 2024, les archéologues envisagent une transformation ultérieure du site en castellum, un centre fortifié au bord du Miño. Cette interprétation reste une proposition de recherche, mais les objets inscrivent Santa Lucía dans les changements de l’Antiquité tardive.

Les fouilles font ainsi apparaître deux activités : la production sur une rive cultivée et une possible concentration ultérieure du pouvoir militaire. Le pressoir et les garnitures de ceinture rendent cette longue transformation visible à l’échelle d’un lieu.

Au Xe siècle, Castrelo devient un lieu de mémoire royale et de vie religieuse féminine. Sancho Ordóñez, roi de Galice de 926 à 929, est enterré dans son monastère. Sa veuve Goto reste liée à la communauté. L’historien Amancio Isla Frez relève une donation royale de 947 : Ramiro II accorde des biens à Goto et au monastère. La terre contribue à entretenir la maison religieuse et la place qu’y occupe la reine.

L’histoire municipale présente Goto comme abbesse en 964. Son parcours ajoute bien davantage qu’une sépulture royale : il montre une veuve organisant la suite de sa vie par la propriété et le patronage religieux. Le récit du chroniqueur Sampiro sur l’empoisonnement de Sancho Ier de León place lui aussi le monastère dans les troubles politiques du Xe siècle. Des siècles de vie paroissiale suivront dans ce même lieu sacré.

Le passage de Castrelo pouvait conduire un voyageur sur l’autre rive du Miño ou livrer un puissant à ses adversaires. Suivant l’Historia Compostelana, l’histoire municipale raconte les arrestations de Diego Gelmírez ici en 1111 et 1121, lors des conflits autour de la reine Urraca et de son fils. Les positions fortifiées des rives faisaient du passage un point de rencontre entre routes et autorité politique.

Le pont de pierre disparu a survécu dans une tradition qui l’associait à San Telmo. Les récits ultérieurs évoquent les crues et les bacs assurant la traversée. Un nouveau pont de fer arrive en 1907, après plusieurs décennies de projets ; les travaux routiers sont définitivement réceptionnés en 1912. Pour les villages, un passage fiable transforme les déplacements quotidiens et le transport des marchandises vers Ribadavia et Ourense.

Le pressoir romain de Santa Lucía donne un point de départ matériel à l’histoire du vin de Castrelo. Plus tard, baux et archives des domaines révèlent un autre paysage : petites parcelles cultivées, redevances et terres transmises entre foyers. Le vin de la vallée naissait d’un travail répété sur des lieux précis, le chai reliant la vendange à l’économie familiale.

Aujourd’hui, Castrelo appartient à l’aire de production protégée du Ribeiro. Son cahier des charges décrit un territoire de petites parcelles de vigne, souvent anciennes, dont l’entretien demande beaucoup de travail. La Treixadura reste un cépage blanc important. Sur les coteaux, viticulteurs et domaines maintiennent ce paysage en production, tandis que les parcelles héritées gardent la mémoire d’anciens propriétaires et de leurs récoltes.

Santa María de Castrelo réunit plusieurs époques dans un même édifice. Son abside romane vient de l’église médiévale ; des peintures vers 1560 ont introduit des images de la Renaissance ; la reconstruction de 1763 a ajouté une nouvelle couche. L’église dominant le fleuve relie l’ancien lieu monastique aux baptêmes, mariages, enterrements et fêtes des communautés paroissiales ultérieures.

Les grandes demeures appartiennent au même monde villageois. Troncoso à Astariz et Casa da Capela à Barral expriment l’importance des domaines, du patronage et du rang des familles. À Cavadiña, la municipalité cite Antonio Araújo comme propriétaire en 1816. Églises, demeures, chais, moulins et hórreos dessinent ensemble une campagne façonnée par la propriété et le travail quotidien.

À Astariz, San Camilo de Lelis et San Lorenzo portent des signatures les datant de Madrid en 1775, par José Salvador Carmona. Les sculptures sont postérieures à la mort de Pedro Martínez Feijóo, premier comte de Troncoso, en 1768 ; leur commande doit être distinguée de son patronage paroissial antérieur. Ces œuvres appartiennent à l’histoire plus large du patronage des maisons du paysage viticole.

Le réservoir commence comme un projet d’ingénierie et devient une lutte pour l’avenir de la vallée. Un dossier d’utilité publique est ouvert en 1945 ; l’autorisation suit en 1960. Les terres fertiles menacées portent vignes, vergers, potagers et prairies. Les perdre signifie perdre du travail et des revenus familiaux, ainsi que des lieux chargés de mémoire.

Le 30 juin 1966, les cloches de Barral donnent l’alarme à l’arrivée des géomètres. L’historien Julio Prada raconte comment femmes et hommes s’opposent aux travaux, les femmes jouant un rôle important dans l’incendie des baraquements. Les revendications concernant indemnisation et subsistance reçoivent ensuite le soutien d’opposants au franquisme, d’avocats et d’intellectuels. Tous les participants ne donnent pas à la protestation la même signification politique.

L’accord de 1967 précède la mise en eau, mais un avis du BOE du 8 mai 1968 ordonne encore des procédures d’occupation urgente des parcelles touchées. La vallée est inondée en novembre 1968 ; l’inauguration suit en 1969. Champs et anciens bains disparaissent sous l’eau. Les activités nautiques donnent ensuite une autre vie au réservoir, tandis que la protestation entre dans la mémoire publique de la Galice.

Avant le barrage, l’eau chaude imprimait un autre rythme à la rive. En 1772, le médecin Pedro Gómez de Bedoya décrit les bains de Puente Castrelo dans son ouvrage sur les sources galiciennes. Des descriptions ultérieures évoquent des bassins où l’eau thermale était mélangée à celle du fleuve. Les bains attiraient des visiteurs dans les villages et contribuaient à leur modeste économie.

L’étude historique et de terrain de Jessica Silvares de Dios, présentée en 2017, réunit descriptions, souvenirs des habitants et vestiges, dont deux bassins à Santa María. Le réservoir a submergé cet ancien paysage, dont les traces peuvent dépendre du niveau de l’eau. Son histoire subsiste dans la rencontre de ces petites structures, des textes et des souvenirs de ceux qui ont connu les bains avant la transformation de la vallée.

Le parc nautique offre au Castrelo actuel un nouveau lieu de rencontre au bord de l’eau. Ses équipements sportifs et espaces culturels animent un réservoir dont les origines restent au cœur de la mémoire locale. Sur les coteaux, le travail de la vigne se poursuit ; dans les villages, églises, chais et maisons héritées entretiennent une continuité plus lente.

Les fouilles commencées à Santa Lucía en 2016 ont ouvert un nouveau regard sur cette campagne familière. Un pressoir romain, une abside médiévale, un pont et un barrage du XXe siècle racontent chacun un chapitre différent. Ensemble, ils montrent un Castrelo dont le paysage s’est transformé plusieurs fois et où les habitants continuent de donner de nouveaux usages aux lieux anciens.