Ribadavia

Ribadavia s’élève près du cours inférieur de l’Avia, un peu en amont de son confluent avec le Miño. Le fleuve, le passage et les vignes expliquent sa situation mieux qu’un château seul. Depuis le pont de San Francisco, églises, remparts et maisons se rassemblent au-dessus de la rive ; derrière eux, les rues montent vers la Praza Maior. C’était le point de rencontre entre une vallée cultivée et les routes qui emportaient ses produits.

Le paysage urbain conserve les lieux de travail de cette relation. La Rúa dos Fornos rappelle les fours qui fournissaient le pain ; les places réunissaient boutiques, voisins des paroisses et gouvernement municipal. Beaucoup de maisons anciennes disposaient d’une cave au rez-de-chaussée et de pièces d’habitation au-dessus, une forme décrite dans l’inventaire du logement de la Xunta. Le vin se conservait sous le foyer, plutôt que dans un domaine éloigné seulement.

Le pont routier de pierre et le passage ferroviaire de fer appartiennent à des chapitres différents du même bourg riverain. Ensemble, ils dessinent une géographie du mouvement : produits arrivant des paroisses, voyageurs entrant dans les rues et marchandises poursuivant leur route vers d’autres villes et la côte.

Bien avant que la forteresse des Sarmiento occupe le site, le terrain accueillait l’église de San Xes et un lieu funéraire. Des tombes creusées directement dans la roche subsistent dans l’enceinte du château. Le guide municipal date largement cette nécropole des IXe–XIIe siècles. Ces petites cavités sont parmi les rappels les plus directs d’une communauté ancienne : les remparts ultérieurs ont enclos un lieu déjà utilisé par des générations d’habitants.

À Francelos, tout près, un autre San Xés conserve une mémoire différente du haut Moyen Âge. Sa remarquable façade réunit un arc outrepassé, des scènes bibliques sculptées et un claustra de pierre orné de fleurs et de petits arcs. Turismo de Galicia date ses éléments anciens du IXe siècle. Francelos et le cimetière sous le château sont deux sites distincts ; ensemble, ils situent le futur bourg marchand dans un paysage plus ancien d’églises et de peuplement.

La tradition locale se souvient de Ribadavia comme résidence de García, roi de Galice en 1065–1071. Son histoire urbaine documentée devient plus claire avec la charte attribuée à Fernando II en 1164. Ce fuero établissait les rapports entre la Couronne et les habitants, offrant un cadre aux propriétés, obligations et litiges. Le bourg royal grandissait près de la frontière portugaise, où les souverains avaient des raisons de renforcer les établissements et leurs conseils.

Au début du XIIIe siècle, la communauté disposait déjà de ses propres scribes. L’étude de Miguel Calleja-Puerta suit des hommes comme Martín Alvite, qui consignaient des accords conclus publiquement dans le bourg et les paroisses voisines. Achats, baux et paiements étaient mis par écrit devant témoins. Aux côtés des privilèges royaux, ces documents ordinaires montrent les habitants construisant les institutions qui rendaient les transactions crédibles.

Le vin avait déjà sa place dans ce monde civique. En 1213 Alfonso IX attribua aux chanoines de Lugo un approvisionnement annuel provenant des réserves royales de Castrelo et de Ribadavia, mesuré selon le modio de Ribadavia. Le bourg était assez important pour prêter sa mesure à la transaction : un signe concret d’un marché dont l’influence dépassait ses rues.

Ribadavia grandit autour de plusieurs communautés religieuses, chacune avec sa place dans les rues et l’économie. Santiago conserve une église romane de la fin du XIIe siècle, dotée d’une tour plus tardive. San Xoán appartenait aux Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem ; église, maison paroissiale et hôpital reliaient le culte aux soins et au réseau plus vaste de l’ordre. Leurs petites places formaient des lieux de rencontre dans le bourg.

Les Dominicains s’établirent au XIIIe siècle. L’église de Santo Domingo se développa aux XIIIe et XIVe siècles, son architecture gothique exprimant une présence urbaine croissante à l’écart des rues les plus étroites du vieux centre. Le sanctuaire voisin de la Virxe do Portal devint un autre foyer de dévotion et de célébration collectives.

De l’autre côté de l’Avia, l’ensemble franciscain achevé en 1610 donna au passage du fleuve un nouveau décor monumental, après une présence franciscaine plus ancienne dans la région. Ces institutions possédaient des biens, recevaient des dons et reliaient les familles locales à des réseaux de patronage. Les bâtiments conservent ces liens dans la pierre ; baux, testaments et registres paroissiaux préservent d’autres parties de l’histoire.

En 1375 Enrique II accorda Ribadavia à Pedro Ruiz Sarmiento. Le bourg royal avait désormais un puissant seigneur noble, mais son conseil, ses marchands et ses maisons religieuses conservaient leurs propres intérêts. L’histoire des Sarmiento suit ces droits qui se chevauchaient. Rentes, juridiction et revenus du vin donnaient sa valeur à la seigneurie ; ils donnaient aussi aux habitants et aux familles rivales des raisons d’en contester l’exercice.

La violence du XVe siècle laissa une empreinte durable. Teresa de Zúñiga fut tuée à Ribadavia en 1470 ; Pedro Madruga y ordonna aussi la décapitation de Diego Sarmiento de Soutomaior, bien que les récits divergent sur la séquence et le mobile. En 1472 Bernardino Pérez Sarmiento entreprit le château conservé, selon l’étude architecturale de David Chao Castro. Il incorpora une partie du rempart et déplaça l’ancienne église de San Xes. Les comptes du chantier mentionnent maçonnerie, escaliers et créneaux, payés en argent, céréales et vin.

La confirmation royale de 1476 autorisa Bernardino à porter le titre de comte de Ribadavia. Plus tard, les comtes s’installèrent au Pazo dos Condes sur la Praza Maior, tandis que la forteresse recevait d’autres usages. Sa grande cheminée, ses tours et ses tombes dégagées réunissent aujourd’hui la maison qui la construisit et la communauté qui avait occupé le site auparavant.

Les ruelles entre Praza Maior, la Madalena et le bas du bourg conservent le cadre dont on se souvient comme de la xudería. Le premier récit écrit conservé des Juifs de Ribadavia est généralement identifié à la narration de Froissart sur l’assaut anglais de 1386. Il décrit la participation juive et chrétienne à la défense, suivie de violences et de pillage. Ses chiffres dramatiques de population ne peuvent être considérés comme un dénombrement fiable de la communauté.

Des documents ultérieurs font apparaître des personnes précises. Salamo, médecin, fut témoin d’un testament Sarmiento en 1403. Abraham de León géra des affaires patrimoniales au milieu du XVe siècle ; Judá Pérez tint ensuite les comptes de Bernardino. Vin, céréales, rentes et paiements passaient entre leurs mains, reliant l’administration noble au travail des foyers voisins. Les recherches de Gloria de Antonio Rubio rappellent aussi que la conservation de documents surtout seigneuriaux donne aux officiers une visibilité disproportionnée : ils appartenaient à une communauté avec d’autres métiers et relations.

Ces rues appartiennent à une histoire de vie urbaine partagée et d’inégalité juridique, ponctuée de guerres et de restrictions croissantes. Le décret de 1492 força les foyers juifs à envisager le départ ou le baptême. Le chapitre sur les Séfarades et les conversos suit les personnes et les documents au-delà de cette rupture, lorsque la conversion changea l’identité légale sans garantir la sécurité.

Le vin reliait de petites parcelles de vigne à une économie bien plus vaste. Les cultivateurs entretenaient les ceps et versaient des rentes ; caves, tavernes et marchands transformaient les récoltes en revenus urbains. Les muletiers reliaient Ribadavia aux marchés galiciens et aux ports atlantiques, d’où le vin atteignait des clients plus lointains. Cette prospérité avait de nombreux participants, plutôt qu’une seule maison noble contrôlant chaque étape.

Les règles du bourg permettent d’observer une partie de ce travail de près. Les règles successives, réunies en 1579 à partir de livres du conseil remontant à 1517, réglaient le début des vendanges, l’arrivée de vins extérieurs au territoire autorisé et le mélange des meilleurs vins avec des stocks moins bons. Un tavernier ne pouvait relever le prix d’un tonneau après l’avoir ouvert. L’étude d’Ana María Rivera Medina interprète ces mesures comme des tentatives répétées de défendre les intérêts locaux contre des pratiques difficiles à surveiller.

Les règlements dépassaient le vin et concernaient pain, viande, poisson, mesures et auberges. Les femmes vendant des plats cuisinés devaient garder propres leur vaisselle et leurs nappes. Les livres municipaux de 1524–1559, publiés par le Museo Etnolóxico, conservent baux, élections et accords du conseil aux côtés de ce monde commercial. Le vin célèbre de Ribadavia reposait sur les tâches ordinaires de nourrir un bourg, entretenir des biens et régler des différends.

La conversion juive avait une histoire plus longue que l’expulsion de 1492. Au début du XVIIe siècle, Ribadavia comprenait des familles dont les liens atteignaient aussi le nord du Portugal, où les baptêmes forcés de 1497 avaient créé une autre population de nouveaux chrétiens. Noms chrétiens, mariage et fonctions municipales ne protégeaient pas ces habitants des accusations de pratiquer secrètement le judaïsme.

En 1606 les dénonciations de Xerónimo Bautista de Mena mirent en mouvement les procédures du tribunal de Santiago à Ribadavia. Le Museo Etnolóxico relève quarante personnes conduites devant le tribunal parmi quelque deux cents dénoncées. Marchands, officiers municipaux et femmes apparaissent dans des dossiers marqués par l’emprisonnement, la confiscation et la coercition. Le récit plus complet du musée sur le procès décrit une inspection de 1611 qui condamna des irrégularités commises par les inquisiteurs eux-mêmes.

La maison appelée Casa da Inquisición conserve des armoiries associées à des familles liées au Saint-Office ; elle ne doit pas être confondue avec le siège du tribunal de Santiago. Les procédures atteignirent des foyers dans tout le bourg. Lues avec les actes patrimoniaux et les documents familiaux, elles retrouvent des vies que la seule accusation d’hérésie ne suffit pas à expliquer. Leur présence sur la page séfarade donne à ce chapitre difficile une place au-delà du nom d’un monument.

Le XIXe siècle transforma le paysage du vin par des possibilités nouvelles et des pertes. Oïdium, mildiou et enfin phylloxéra obligèrent les cultivateurs à changer de traitements et à replanter. Soufflets à soufre, pulvérisateurs et vignes européennes greffées sur des porte-greffes américains entrèrent dans le travail des vignobles. Le Museo do Viño suit ce renouvellement exigeant, où le savoir agricole rencontra l’agronomie nouvelle.

Le chemin de fer atteignit Ribadavia en 1881 avec l’achèvement de la ligne Vigo–Ourense. Son pont de fer ajouta une route près de l’ancien passage routier et relia le bourg à la côte. Au XXe siècle, la gare entra aussi dans la mémoire locale à travers Lola, Amparo et Xulia Touza, dont on se souvient pour avoir aidé des personnes fuyant les persécutions nazies vers le Portugal. Leur histoire se conserve par des témoignages et des commémorations ultérieures, notamment la plaque de leur maison sur la Rúa do Xuíz Viñas.

Le renouvellement se poursuivit dans les institutions comme dans les champs. Le Ribeiro reçut une protection légale en 1932 et son premier règlement du conseil suivit en 1957. La foire du vin commença en 1964. Entre-temps, le décret du 17 octobre 1947 avait protégé l’ensemble monumental de Ribadavia. L’économie du vin et la conservation des rues se retrouvèrent liées, tandis que des maisons qui avaient entreposé et vendu les récoltes recevaient de nouveaux usages publics et culturels.

La vie culturelle moderne de Ribadavia ne se résume pas à la mise en scène de son passé médiéval. En 1973 l’association Abrente organisa la première Mostra de Teatro Galego. Elle devint un lieu de rencontre pour le théâtre en langue galicienne, pour de nouveaux auteurs et pour le débat sur une scène professionnelle. L’événement revint en 1984 avec un caractère international, prolongeant cette initiative locale dans la Mostra Internacional de Teatro.

La Festa da Istoria moderne commença en 1989, puisant dans les anciennes fêtes associées à la Virxe do Portal. Les documents municipaux attestent des célébrations avec spectacles rémunérés aux XVIIe–XIXe siècles. La renaissance transforma les rues elles-mêmes en scène : les habitants préparaient costumes et spectacles, tandis que la monnaie du maravedí et le mariage juif recréé proposaient aux visiteurs des façons de participer.

Le mariage, le marché médiéval et les récits théâtraux sont des interprétations contemporaines du passé. Leur valeur tient à la communauté qui les crée et à l’intérêt qu’ils éveillent pour l’histoire réelle du bourg. Entre le festival de théâtre, la foire du vin et les musées, Ribadavia continue d’utiliser ses vieilles rues à de nouvelles fins. Le bourg survit par cette vie qui se poursuit autant que par sa pierre protégée.