O Ribeiro

Comencemos sobre el Avia, donde los viñedos ascienden por las laderas hacia Leiro, y sigamos después el río hasta Ribadavia y el Miño. El Arnoia incorpora otro valle a este encuentro de aguas. Juntos dan forma al Ribeiro: laderas abrigadas, aldeas próximas entre sí y campos trabajados en pequeñas parcelas. Las montañas moderan la influencia atlántica; la orientación de cada ladera ayuda a determinar cómo maduran sus uvas.

Las terrazas llamadas socalcos hacen posible este paisaje. Sus muros de contención sostienen el suelo y los caminos permiten llegar a parcelas demasiado inclinadas para cultivarlas con facilidad. El sábrego, nombre local del granito descompuesto, es uno de sus suelos característicos. Un viñedo es también una historia de trabajo: desbrozar, plantar, podar, reparar muros y llevar la cosecha a la bodega. La belleza de la vista descansa en tareas prácticas que se repiten.

Los capítulos dedicados a cada lugar permiten descubrir las diferencias entre los valles: Ribadavia reúne comercio y vida urbana, Castrelo sigue el Miño y Cartelle se abre hacia el Arnoia y Terra de Celanova. La zona vinícola protegida rebasa la comarca administrativa e incluye determinadas parroquias de Boborás y municipios vecinos. Cartelle pertenece a la contigua Terra de Celanova; el mapa de la zona vinícola muestra el límite preciso de la denominación.

Mucho antes del foro de Ribadavia, las comunidades ocupaban las alturas sobre estos valles. Túmulos funerarios y castros sitúan la región en el paisaje prehistórico de la Galicia interior. El inventario municipal de Castrelo menciona Reigoso, Macendo y Santa Lucía; algo más lejos, San Cibrao de Las y Castromao muestran asentamientos mayores en las tierras ourensanas del entorno.

Un castro era un lugar donde vivir, además de un recinto defendido. En el cercano Castromao, el barrio excavado incluye casas con hogares y espacios anexos para almacenaje y animales. Estos restos acercan la historia a la vida doméstica: alimentos, herramientas, cobijo y organización del espacio dentro de una comunidad.

Castromao conserva también uno de los raros momentos en que una comunidad antigua habla a través de un documento. Una placa de bronce fecha en el año 132 d. C. un pacto de hospitalidad entre los Coelerni y un oficial militar romano. El capítulo de los castros sigue esta transición de las comunidades castreñas al mundo romano; aquí permite enlazar los valles con sus vecinos del interior.

El dominio romano incorporó la Galicia interior a una red más amplia de caminos, asentamientos y mercados. El Ponte do Freixo, sobre el Arnoia en Cartelle, da forma visible a esa red: un paso que conectaba los territorios de ambas orillas. Formaba parte del sistema viario local en torno a las rutas principales de la Gallaecia romana.

En Santa Lucía de Astariz, en Castrelo, la prueba más llamativa está excavada en la propia roca. Las excavaciones iniciadas en 2016 identificaron un lagar construido en la segunda mitad del siglo I d. C. y utilizado en el II, con posible continuidad en el III. Su pileta de pisado y su depósito de recogida muestran cómo se transformaban las uvas en mosto en un asentamiento sobre el Miño.

El lagar ofrece la referencia local más clara para esta temprana historia del vino. El estudio de las excavaciones de 2024 lo sitúa entre fases sucesivas de ocupación, en lugar de fecharlo solo por su forma. El capítulo de Castrelo presenta los demás hallazgos del asentamiento y su historia posterior. Siglos después, los foros escritos de viñas describirían un mundo agrícola diferente en estos mismos valles.

El final del gobierno imperial romano trajo nuevos gobernantes al noroeste. En el siglo V se formó un reino suevo en Gallaecia; los visigodos lo incorporaron en 585. Estos cambios políticos se desarrollaron en torno a comunidades que seguían necesitando campos, asentamientos y formas de organizar la vida religiosa.

El Parochiale Suevum del siglo VI recoge una red de obispados y territorios eclesiásticos. Junto con la arqueología y documentos posteriores, permite a los historiadores rastrear el paisaje cristiano que estaba tomando forma en Galicia. Los capítulos suevo y visigodo siguen esas instituciones y los cambios en el equilibrio de poder del noroeste.

En el siglo X, los documentos reales y monásticos permiten distinguir con más nitidez el paisaje local. La comunidad religiosa de Castrelo y los dominios de Celanova incorporan a la historia gobernantes, donantes y propiedades con nombre propio. Las iglesias se convirtieron en centros alrededor de los cuales se registraban derechos, rentas y poblamiento. El siguiente capítulo sigue cómo esas relaciones escritas contribuyeron a formar una región de viñedos.

San Clodio, Melón, Oseira y Celanova contribuyeron a extender los viñedos mediante sus dominios y contratos de larga duración, los foros. Un propietario cedía derechos sobre una parcela; una familia asumía su cultivo y pagaba una renta acordada. Las manos que plantaban y cuidaban las vides eran las de los cultivadores, mientras la cosecha sostenía instituciones cuyas casas principales podían estar lejos del valle.

El Tombo das viñas de Ribadavia hace tangible ese mundo. Sus textos medievales se conservan en piezas de pergamino unidas en un rollo. Junto a una pesquisa real sobre bienes religiosos, recoge viñas, casas y soutos de castaños. Uno de los foros nombra a Afonso Pérez y su mujer, Mariña Martíz, como receptores de una viña en el actual Rebordechán. La edición de Luz Méndez recupera las palabras y el contexto del documento.

Los contratos siguieron llevando el vino de una bodega local a las cuentas de una institución distante. El 26 de abril de 1605, un foro de la catedral de Santiago concedió a Andrés García Baraona y su mujer una viña por sus vidas y tres titulares posteriores, a cambio de una renta anual de un moyo de vino blanco. Era una tierra que trabajar, una cosecha que repartir y una obligación que se prolongaba más allá de una generación.

El foro real de Ribadavia de 1164 dio a la villa en crecimiento un marco de derechos y obligaciones. La incorporación de San Clodio al Císter suele fecharse en 1225, tras una historia monástica anterior. En el valle, casas, iglesias parroquiales y bodegas monásticas se sostenían sobre la misma tierra cultivada. El capítulo de casas y dominios muestra dónde adquirió forma arquitectónica esa riqueza.

El vino unía el valle con clientes lejanos. Desde las bodegas del Ribeiro, los transportistas lo llevaban hacia Pontevedra y otros puertos costeros, donde entraba en el comercio marítimo con el norte de Europa. El viaje comenzaba en caminos del interior: el mercado atlántico dependía del trabajo de cultivadores, vendimiadores, toneleros y quienes transportaban una carga pesada y perecedera.

Las normas de la villa revelan el cuidado que exigía ese comercio. Las reglas sucesivas, reunidas en 1579 a partir de libros del concejo que se remontaban a 1517, abordaban asuntos como las fechas de vendimia, las medidas, la venta en tabernas y la adulteración. Protegían una reputación construida en las viñas y negociada en el mercado. El capítulo de Ribadavia sigue estas normas y las instituciones urbanas que las aplicaban.

El éxito comercial también podía someter a una familia a fuertes presiones. El estudio archivístico de Rodrigo Pousa de 2026 sigue préstamos perpetuos garantizados con bienes y rentas de vino del Ribeiro. Los cultivadores disputaron estas cargas ante los tribunales; una medida real de 1573 abrió una vía para su redención. La economía vinícola generaba deuda y resistencia junto con riqueza.

Las ordenanzas de 1579 son un antecedente importante de la protección geográfica: distinguían los lugares de producción admitidos y procuraban impedir que otros vinos se hicieran pasar por Ribeiro. La denominación moderna llegaría mucho después. Une ambos momentos una preocupación práctica compartida por cultivadores y compradores: de dónde procedía un vino y si su nombre merecía confianza.

Los vecinos judíos de Ribadavia vivían en la misma villa del vino, la propiedad y el comercio. Los documentos conservan personas que trabajaban como mercaderes, artesanos, médicos y agentes de casas nobiliarias. Sus vidas conectan calles y hogares con el campo al otro lado de las murallas.

Abraham de León aparece en los documentos del siglo XV al servicio de Diego Pérez Sarmiento, gestionando asuntos de su casa. Su labor pertenecía al funcionamiento cotidiano del señorío: recaudar ingresos, negociar bienes y relacionar a un poderoso propietario con la población local. El capítulo sefardí sigue a Abraham y otros vecinos con nombre propio a través de las pruebas conservadas.

El decreto de expulsión de 1492 forzó una ruptura en la vida judía de los reinos. La conversión incorporaba a las familias a un marco jurídico cristiano sin eliminar la sospecha ni el peligro de persecución. Los procesos de Ribadavia de 1606–1610 recogen acusaciones y causas contra familias conversas. Leídos con cuidado, estos documentos hostiles conservan también parentescos, trabajo y propiedades que permiten devolver vidas individuales a la historia de la villa.

El vino había dado prosperidad al valle, pero la dependencia de un mercado también podía exponer a una familia a la caída de sus ingresos. En la Galicia del siglo XVIII, la economía vinícola entró en una crisis prolongada. Los costes del transporte y el precio del vino respecto a los alimentos importaban mucho a quienes vivían de vender la cosecha. Los reformadores propusieron mejoras, entre ellas proyectos para hacer navegable el Miño.

En el siglo XIX, las enfermedades trajeron otra forma de incertidumbre. El oídio y el mildiu exigieron nuevos tratamientos; la filoxera atacaba las propias raíces. Los cultivadores aprendieron a emplear azufre y tratamientos con cobre y a injertar vides europeas sobre portainjertos americanos resistentes. La recuperación exigía dinero, herramientas, conocimientos y años de trabajo renovado.

También cambiaba la propiedad. La venta de bienes eclesiásticos durante la desamortización del siglo XIX redistribuyó el patrimonio monástico, mientras las luchas por las rentas forales continuaban en los movimientos agrarios. Las asociaciones ayudaban a extender la alfabetización y las técnicas agrícolas. El viñedo era cada vez más un lugar donde los cultivadores se organizaban para cambiar sus condiciones de trabajo.

Para muchas familias, la búsqueda de ingresos también llevó fuera de Galicia, hacia América y después hacia otras partes de Europa. El paisaje contenía tanto permanencia como ausencia: parcelas replantadas junto a campos que una familia ya no podía mantener. El archivo familiar devuelve esa historia más amplia a personas con nombre propio, nacimientos, matrimonios y viajes.

La protección moderna del Ribeiro se desarrolló por etapas. El Estatuto del Vino de 1932, convertido en ley en 1933, protegió el nombre. El consejo regulador llegó en 1956, con su primer reglamento en 1957. La primera Feira do Viño do Ribeiro de 1964 dio a conocer las botellas y la identidad de la región a un público más amplio.

Las grandes bodegas y los pequeños colleiteiros aportan escalas de trabajo distintas al mismo paisaje. Los colleiteiros elaboran vino de su propia cosecha; su conocimiento está arraigado en parcelas, uvas y bodegas concretas. La recuperación de variedades locales y las mejoras en la elaboración han dado a los viejos viñedos un lugar renovado en el futuro de la región.

El cambio también ha traído pérdidas. La inundación del embalse de Castrelo en 1968 transformó las tierras ribereñas y provocó una lucha por campos productivos y hogares. La historia de Castrelo sigue ese episodio. Hoy, el agua, las viñas conservadas y los edificios parroquiales forman un paisaje cuya apariencia contiene las consecuencias de aquellas decisiones.

En Santo André de Camporredondo, el Museo do Viño de Galicia ocupa una casa prioral del siglo XVIII que San Martiño Pinario utilizaba para la producción vinícola. Un antiguo edificio señorial explica ahora el trabajo que lo sostenía. Junto a las bodegas en uso, las celebraciones locales y el teatro de Ribadavia, ofrece una forma de entender el patrimonio a través del uso que las personas siguen haciendo de estos lugares.

La Treixadura es la uva blanca emblemática del Ribeiro, cultivada y combinada a menudo con Torrontés, Godello, Loureira, Albariño y Lado. Brancellao, Caíño, Ferrón, Mencía y Sousón ayudan a contar la historia de sus tintos. El nombre de una uva es una parte del conjunto; la orientación, el suelo, la temporada y las decisiones de bodega dan forma a lo que llega a la copa.

El pliego de condiciones de 2025 distingue variedades principales y secundarias y recoge la lista completa de las autorizadas. La selección siguiente presenta nombres que los visitantes encontrarán en bodegas y viñedos. Permite también leer la historia de la recuperación: elegir qué replantar era una decisión sobre producción, costes y las cualidades que un cultivador quería conservar.

Las tradiciones de bodega del Ribeiro incluyen también el Tostado, un vino naturalmente dulce elaborado con uvas secadas a cubierto antes del prensado. Aquí la cosecha continúa en un paciente trabajo bajo techo. Los blancos secos, los tintos y el Tostado expresan de maneras distintas un paisaje cuya historia todavía puede seguirse desde el muro de la terraza hasta la puerta de la bodega.