Casa de Sarmiento

Sarmiento désigne aussi un sarment, du latin sarmentum : une association évocatrice dans le Ribeiro, sans expliquer l’acquisition des vignes. L’histoire politique documentée commence en Castille. Pedro Ruiz Sarmiento appartenait à une famille établie d’officiers royaux et de propriétaires ; ce n’était pas un petit seigneur local enrichi uniquement par le vin galicien. Des généalogies tardives évoquent une origine bourguignonne : une ascendance revendiquée, pas une migration médiévale démontrée.

La guerre civile castillane de 1366–1369 amena la famille en Galice. Pedro Ruiz soutint Henri de Trastámara contre Pierre Ier ; après la victoire, charges et donations royales lui procurèrent une grande seigneurie galicienne. Le commerce du vin explique une part de la valeur de Ribadavia, avec les droits de justice, recettes urbaines et terres. Ce fut une partie d’une redistribution plus large, pas un transfert global de tous les domaines Castro ou templiers.

En 1370, Henri II nomma Pedro Ruiz Sarmiento Adelantado Mayor de Galice, officier royal chargé de responsabilités militaires et judiciaires. Il combattit les derniers partisans de Pierre Ier, dont Fernán Ruiz de Castro. Sa victoire avec Pedro Manrique à Porto de Bois en 1371 renforça la nouvelle dynastie en Galice ; elle ne plaça pas toutes les juridictions galiciennes sous son autorité personnelle.

Les récompenses prirent la forme de plusieurs donations : O Burgo de Faro en 1372, puis Ribadavia et Santa Marta de Ortigueira en 1375. Jean Ier ajouta des droits et des biens, dont Sobroso, Avión et Anlló. Ribadavia associait une prospère économie du vin, des revenus urbains et des droits seigneuriaux. Marchands, vignerons, conseil municipal, monastères et ordres militaires continuèrent à exercer leurs propres droits dans ce territoire.

Pedro mourut de la peste pendant le siège de Lisbonne en 1384, au service de Jean Ier dans la lutte pour la couronne portugaise. Sa mort précéda la bataille d’Aljubarrota de 1385. La branche de Ribadavia se poursuivit avec ses descendants, mais le service royal et le patrimoine hérité ne garantissaient pas une seigneurie paisible ni ininterrompue.

En 1386 Jean de Gand, duc de Lancastre, envahit la Galice en revendiquant le trône castillan par son épouse Constance, fille de Pierre Ier. Ribadavia résista puis fut prise par une force anglaise. L’épisode relie la ville au conflit dynastique qui avait favorisé les Sarmiento une génération auparavant.

Les Chroniques de Jean Froissart décrivent l’attaque, un engin de siège, la participation juive à la défense, puis les violences et pillages. C’est une source narrative importante, mais ses chiffres spectaculaires ne sont pas un recensement. Ils ne permettent d’établir ni quinze cents habitants juifs, ni une ville à moitié juive, ni le nombre de défenseurs à chaque porte.

Le traité de Bayonne de 1388 régla la revendication de Lancastre par une négociation dynastique. L’histoire juive de Ribadavia exige de lire le siège avec les actes locaux datés et les recherches archivistiques de Gloria de Antonio Rubio, présentées dans notre page séfarade et converse.

Les ruines actuelles appartiennent principalement au château que Bernardino Pérez Sarmiento commença à construire en 1472. L’historien David Chao Castro relie ces travaux à l’insécurité révélée par le meurtre de Teresa de Zúñiga en 1470. La nouvelle résidence incorpora une partie de l’enceinte urbaine et occupa l’emplacement de l’église paroissiale de San Xes et de son cimetière. Il faut donc distinguer ce château des murailles et résidences seigneuriales antérieures.

Les comptes du domaine enregistrent des travaux en 1476–1478 : maçonnerie, escalier, parapets et créneaux, payés en argent, céréales et vin. Ces dépenses montrent la seigneurie à travers ses officiers, notaires, artisans et fournisseurs. Le portail armorié, les tours, la grande cheminée et les tombes fouillées conservent différentes étapes de l’histoire du lieu.

Les comtes établirent ensuite leur résidence dans le Pazo dos Condes sur la Praza Maior. Le conseil municipal, les monastères et les Hospitaliers conservèrent leur place dans la société locale ; San Xoán de Ribadavia et la commanderie de Beade appartiennent à cette histoire. Le château était un siège seigneurial au cœur du pays viticole, dont les propriétés et le commerce dépassaient la maison noble.

La rivalité avec les Soutomaior précéda Pedro Madruga. En 1452, un arbitrage régla des conflits concernant Castro Cobadoso, Orcellón et Avión ; l’accord attribua Salvatierra à Álvar Páez de Soutomaior. Devant les retards de remise, Álvar captura Diego Pérez Sarmiento à Ribadavia en 1455. Cet épisode montre comment accords écrits et contrainte armée se combinaient dans la politique du Ribeiro.

Pedro Álvarez de Soutomaior, dit Pedro Madruga, poursuivit la rivalité à la génération suivante. Vasco de Aponte associa son surnom aux départs matinaux de ses expéditions montées. La course de frontière au chant du coq est une légende tardive. En 1470, Pedro ordonna la décapitation à Ribadavia de son parent Diego Sarmiento de Soutomaior, seigneur de Sobroso ; les récits divergent sur le mobile immédiat et la chronologie.

En 1478, Pedro captura García Sarmiento et l’utilisa ensuite comme otage pour tenter d’obtenir Sobroso. L’intervention royale des années 1480 limita ces guerres privées. Les maisons conservèrent néanmoins biens et influence : la pacification renforça le contrôle royal sans faire disparaître les seigneuries nobles.

Diego Pérez Sarmiento, premier comte de Santa Marta, mourut en 1466. Il avait choisi comme successeur Bernardino, son fils avec Úrsula, décrite dans les documents comme une femme réduite en esclavage ; Henri IV l’avait légitimé en 1457. Ce choix écartait les prétentions de son demi-frère aîné García et de ses descendants. La Grande Révolte Irmandiña, qui réunit communautés rurales et urbaines et membres de la petite noblesse en 1467–1469, força ensuite Bernardino à se réfugier à Mucientes, en Castille.

Teresa de Zúñiga, sa belle-mère et tutrice, retourna à Ribadavia et y fut tuée en 1470. La construction ultérieure du château répondait à ce contexte troublé. En 1476, Bernardino conclut un partage avec son neveu Francisco, qui reçut Santa Marta de Ortigueira et Palazuelos de Vedija. La confirmation royale délivrée à Madrigal le 16 avril 1476 autorisa Bernardino à se nommer comte de Ribadavia. Ce document daté fonde la chronologie retenue ici.

L’accord ne mit pas fin au litige : en 1491, la couronne ordonna de nouveau l’évaluation et le partage des biens familiaux. Villes et monastères dénoncèrent également les ingérences et abus de Bernardino. Son parcours montre la puissance et les limites de la seigneurie : la faveur royale assurait un titre, tandis que l’héritage, les revenus et la juridiction restaient contestés. Il mourut à Valladolid en 1522.

Les armes de la Casa de Sarmiento portent treize besants d'or sur champ de gueules. En héraldique, le besant est un disque d'or dont le nom renvoie à la monnaie byzantine. Des auteurs tardifs ont parfois attribué un sens lié aux croisades à ces figures, mais le dessin ne prouve pas que le lignage Sarmiento ait combattu en Méditerranée orientale. La description fiable demeure le blason : treize besants d'or sur gueules.

Ribadavia conserve les ruines du château et le Pazo de los Condes plus récent, sur la Praza Maior. Leurs formes montrent le passage d’un siège fortifié à une résidence urbaine. La Festa da Istoria célèbre aujourd’hui le patrimoine médiéval de la ville ; ses reconstitutions relèvent de la mémoire publique, sans prouver des événements précis ni des liens familiaux.