Castros et Gallaeci

Le nom Gallaeci nous parvient par les auteurs antiques et l’administration romaine. Il recouvre un monde de communautés locales, sans les frontières de la Galice actuelle. Villages fortifiés, métallurgie et objets échangés donnent une image plus précise de ses habitants. Les éléments linguistiques celtiques appartiennent à cette discussion, avec les différences régionales.

Castromao, près de Celanova, offre un lien tangible : une tablette de bronze consigne un pacte d’hospitalité entre les Coelerni et un officier romain en 132. San Cibrao de Las, à San Amaro et Punxín, montre un grand habitat fortifié lors de la transition vers le pouvoir romain. Ces lieux éclairent le paysage antérieur aux actes paroissiaux et notariaux de nos familles.

Les inscriptions romaines donnent un nom aux communautés du paysage antique. À Castromao, près de Celanova, une plaque de bronze datée de 132 nomme les Coelerni et consigne leur pacte d’hospitalité avec Gnaeus Antonius Aquilus, préfet de la première cohorte des Celtibères. L’accord incluait les descendants des deux parties et devait être exposé publiquement. Il montre une communauté locale établissant une relation formelle avec le pouvoir romain.

D’autres noms antiques, notamment les Querquerni de Baixa Limia et les Limici du bassin du Lima, situent le sud de la Gallaecia. Ces communautés relevaient du district romain de Braga. Leurs territoires éclairent l’histoire d’Ourense sans permettre d’attribuer automatiquement les villages ultérieurs des archives familiales à un seul peuple ancien.

Les toponymes conservent plusieurs couches linguistiques. Castrelo appartient à la famille latine de castrum et castellum, termes de fortification. Un nom lié à un fort n’est pas à lui seul un mot celte ni une preuve de peuplement ininterrompu.

Les castros d’Ourense et du Ribeiro attestent des habitats anciens. San Cibrao de Las s’étend sur San Amaro et Punxín ; Castromao est près de Celanova. Leurs positions rapprochent les communautés anciennes de nos villages ultérieurs, sans transformer les limites communales actuelles en frontières tribales.

Un castro était un village, pas seulement une forteresse militaire. Ses murs et fossés entouraient maisons, foyers, réserves et ateliers. Les hauteurs offraient une vue sur les chemins et les terres cultivées, tandis que les habitants dépendaient des champs et pâturages voisins. Les constructions circulaires sont bien connues, mais les fouilles révèlent aussi d’autres plans et des phases de reconstruction.

La vallée du Miño en conserve des exemples à Santa Lucía d’Astariz et autour de Castrelo de Miño. Le castro de Trelle, dans le secteur de Toén et Barbadás, est un autre voisin important de Cartelle. Le communiqué de la Xunta sur la campagne de 2025 décrit la poursuite des sondages de 2024. La recherche permet d’étudier bâtiments et défenses sans présenter une première fouille comme une reconstruction complète du village.

À Santa Lucía d’Astariz, bâtiments fouillés et pressoir rupestre relient le paysage des castros à l’agriculture romaine. L’étude de 2024 de l’équipe archéologique situe la construction du pressoir à la fin du Ier siècle, avec un usage assuré au IIe et une possible continuation au IIIe. Le pressage cesse à la fin du IIIe ou au début du IVe, tandis que le site reste occupé dans l’Antiquité tardive. Un même lieu conserve ainsi plusieurs histoires.

San Cibrao de Las, entre San Amaro et Punxín, est un vaste habitat fortifié avec murs, rues et espaces domestiques. Castromao apporte la plaque de 132 ; Santomé, près d’Ourense, conserve des occupations castreñas et romaines. Ensemble, ces sites révèlent des façons de vivre changeantes plutôt qu’une société antique immuable.

Les autels de pierre offrent des témoignages précis de la vie religieuse antique autour d’Ourense. Leurs dédicaces conservent des noms de divinités indigènes dans la langue et les formes du culte romain. À As Burgas, les inscriptions à Revve Anabaraego et aux Nymphes relient les sources chaudes aux offrandes et aux pratiques religieuses. Ce sont des traces identifiables, plutôt qu’une religion reconstruite à partir du folklore moderne.

Une source pouvait être utile, réparatrice et sacrée à la fois. Son contexte archéologique explique pourquoi l’eau comptait pour les habitants. Les récits ultérieurs de fontaines saintes, de chênaies ou de saints appartiennent aussi à la culture régionale ; il faut toutefois les dater avant de les rattacher à un culte antique.

La musique traditionnelle donne une voix au paysage galicien. Cornemuses, tambourins, vielles et tambours accompagnent chants et danses comme la muiñeira. Le Museo do Pobo Galego présente ces instruments avec des ajouts plus récents, dont l’accordéon et le violon. Ses collections révèlent des traditions apprises, adaptées et transmises entre générations.

Les archives orales du musée ajoutent lieux, dates et informateurs nommés à ce récit. Leurs enregistrements rapprochent le monde des générations familiales récentes, tandis que l’archéologie éclaire les castros bien plus anciens. Festivals celtiques modernes et échanges culturels atlantiques expriment une identité régionale ; chaque chant ou coutume demande sa propre histoire, sans présumer une survivance intacte depuis l’Âge du Fer.